El fondo británico recibirá US$229.5 millones por Energuate, US$45.5 millones por debajo de lo que pagó por la distribuidora hace cuatro años y medio.
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IC Power Ltd. –filial del grupo israelí Kenon Holdings Ltd.– alcanzó un acuerdo con Deorsa-Deocsa Holdings Ltd. para comprar Energuate. La operación, prevista para enero, supone el pago de US$299.5 millones y la absorción de una deuda que, al 30 de noviembre, alcanzaba los US$289 millones.
El fondo británico de inversiones Actis adquirió, en mayo de 2011, las compañías Deorsa y Deocsa, así como la Comercializadora Mayorista de Electricidad y Redes Eléctricas de Centroamérica. Pagó un total de US$345 millones a la española Gas Natural Fenosa y, adicionalmente, asumió compromisos por US$104 millones.
¿Cuál es la razón por la que Actis habría aceptado vender US$45.5 millones por debajo de lo que pagó hace cuatro años y medio? ContraPoder intentó comunicarse con los voceros de Energuate, pero no obtuvo respuesta. La empresa reiniciará labores el próximo lunes, tras el asueto fin de año. Sin embargo, fuentes del sector eléctrico coinciden en que hubo tres factores que influyeron en el precio.
El primero fue la crisis institucional desatada por los escándalos de corrupción que obligaron a renunciar a los exgobiernantes Otto Pérez Molina y Roxana Baldetti y empañaron la imagen del país ante los inversionistas extranjeros. El segundo habría sido el mal estado de la red de distribución de Energuate. “Ni Unión Fenosa ni Actis invirtieron en su infraestructura”, afirman los informantes.
Y el tercer factor fue la conflictividad social. Actis heredó un problema que surgió en 2008 y que creció como espuma: el robo de energía y los impagos. A finales de 2014, el número de usuarios que se había desconectado y vuelto a conectar sin contador superaba los 230 mil, es decir, el 15 por ciento del total. Y el número de morosos alcanzaba los 174,050 en los departamentos de Oriente y 26,972 en los de Oriente.
Actis habría contratado los servicios de Citigroup en Nueva York para sacara a la venta Energuate. Además de IC Power Ltd., una compañía colombina y la italiana Enel habrían mostrado interés. Lo cierto es que, si la transacción se realiza, Kenon Holding Ltd. se convertirá en en el nuevo propietario de las redes de distribución que el Instituto Nacional de Electrificación (INDE) privatizó en 1998. El grupo israelí –que posee el 100 por ciento de IC Power Ltd– desarrolla y opera proyectos de generación eléctrica en Israel, Latinoamérica y el Caribe. Entre ellos, la construcción de una hidroléctrica de 510 megavatios en Perú y otra de 92, en Panamá.